همزمان با افزایش بحران در مناقشات دریای جنوبی چین، فیلیپین و ویتنام به عنوان اعضای مهم آسهآن که مدعی حاکمیت بر مناطقی از این آبراه مهم هستند، با برگزاری رزمایشی به دنبال رویارویی مستقل با پکن برآمدند. روزنامه نیکی آسیا گزارش داد که گاردهای ساحلی فیلیپین و ویتنام روز جمعه یک رزمایش آموزشی مشترک را در نزدیکی دریای غربی فیلیپین برگزار کردند. این رزمایش به عنوان بخشی از توافق صورت گرفته در جریان سفر فردیناند مارکوس رییس جمهوری فیلیپین به ویتنام در ماه ژانویه صورت گرفت. هر دو کشور در مورد بخشهایی از دریای جنوبی چین ادعاهایی دارند درحالیکه چین نیز تقریبا ادعای حاکمیت بر تمام این آبراه را دارد. ویتنام با استفاده از ساخت جزایر مصنوعی، قطعاتی از املاک و مستغلات در آبراه مورد مناقشه را گرفته است. مشهودترین حضور فیلیپین هم در این دریا، سکونتگاهی در جزیره تیتو (Thitu) و کشتی «سیِرا مادره» است؛ یک کشتی جنگی که مانیل در سال ۱۹۹۹ به طور عمدی در جزیره مرجانی توماس شوال دوم به گل نشاند. گارد ساحلی فیلیپین در مورد برگزاری رزمایش گفته است که مانورهای مشترک «یک تمرین صرفاً بشردوستانه» است، درحالیکه به نوشته روزنامه نیکی آسیا این فعالیتها میتواند به عنوان الگوی همکاری بین کشورهای دارای خطوط ساحلی در امتداد دریای جنوبی چین و جزایر مورد مناقشه باشد.