الکسی ناوالنی، منتقد پوتین شامگاه یکشنبه هفدهم ژانویه در بدو ورود به فرودگاه در کشورش بازداشت شد. او که مهم‌ترین مخالف و رقیب سیاسی پوتین محسوب می‌شود، بیست اوت به دلیل بدحالی ناشی از مسمومیت به بیمارستان منتقل شد و به اغما رفت. ناوالنی بعد از آن برای درمان به آلمان رفت و در آنجا بهبود یافت. دولت آلمان اعلام کرد در نتیجه آزمایش‌های سم‌شناسی به شواهد آشکاری دست یافته که ناوالنی مسموم شده است. بعد از آن نگاه‌ها به سمت ولادیمیر پوتین چرخید و دولت پوتین متهم شد که در مسموم کردن مخالف خود به هدف حذف فیزیکی او دست داشته است، اتهامی که طبعا روسیه آن را نپذیرفته است.