فعال سیاسی اصلاح طلب درباره ضرورت حضور رئیس جمهور در مراسم تشییع پاپ فرانسیس گفت: تصورم این است که به صورت طبیعی رئیس‌جمهور ایران باید در این مراسم تشییع شرکت کند؛ چراکه تقریبا آنچه سابقه نشان می‌دهد اکثر رهبران دنیا در این نوع مراسمات شرکت می‌کنند و اینکه نماینده‌ای از یک پایگاه دینی و مذهبی به نام اسلام از ایران در این مراسم شرکت کند طبیعتا بسیار اهمیت خواهد داشت و فضای بین ادیانی را تقویت خواهد کرد.
سید محمد علی ابطحی فعال سیاسی اصلاح‌طلب در گفت‌وگو با خبرنگار ایلنا، درباره درگذشت پاپ فرانسیس گفت: پاپ فرانسیس که روز گذشته فوت شد یکی از چهره‌های معدود تاریخ پاپ‌های کلیساست که کاملاً متمایز از بقیه بود. او چند ویژگی داشت یکی اینکه فرزند آرژانتین بود و از فوتبال آرژانتین بلند شده بود و همچنان تا آخر هم این علاقه‌مندی‌اش به فوتبال را حفظ کرده بود.
این فعال سیاسی اصلاح‌طلب تصریح کرد: در مورد مسائل جنجالی صحبت‌هایی داشت و هرجا نشانی از درگیری بود، خیلی بی‌طرفانه از موضع یک پاپ وارد قضایا می‌شد و بسیار علاقه‌مند بود که این قضایا را حل و فصل کند. شاهد این اتفاق هم اظهارات وی درباره غزه بود که به صورت مرتب برای شهدای غزه دلسوزی می‌کرد و به رفتارهای اسرائیل ایراد و اعتراض داشت.
ابطحی با اشاره به ویژگی‌های زندگی پاپ فرانسیس گفت: نکته دیگر در زندگی پاپ این است که وی در نقاط مختلف دنیا حضور داشت و در دوران ایشان جمعیت‌های زیادی از وی وعظ شنیده و با او همدلی کرده بودند.
پاپ ژان پل دوم مشخصا در برابر اسلام مواضع ویژه‌ای داشت اما ایشان مواضع ویژه‌ای نداشت. پاپ‌ها کلا اهل تحرک نیستند؛ اما پاپ فرانسیس در سفر به عراق به منزل آیت‌الله سیستانی رفت و تاثیر متقابلی که این دو رهبر دینی بر هم گذاشتند بسیار تعیین‌کننده بود. این دیدار به جایی رسید که یک مرجع بزرگ تقلید یعنی آیت الله سیستانی برای فوت پاپ تسلیت می‌گوید. ابطحی تصریح کرد: معتقدم که فوت ایشان فاجعه بزرگی برای بشریت بود. روابط ایران و واتیکان هیچ وقت روابط بدی نبوده و امیدوارم که این روابط خوب ادامه پیدا کند.
متاسفانه دیشب که خبر ۲۰:۳۰ را پیگیری می‌کردم حتی خبر فوت ایشان را هم نداد و نمی‌دانم این نوع سیاست‌گذاری از جانب چه کسانی اعمال می‌شود. علیرغم اینکه آیت‌الله سیستانی، رئیس‌جمهور کشورمان، رئیس مجلس و حزب‌الله لبنان پیام تسلیت ارسال کردند این بی‌اعتنایی‌ها تاثیر بدی در بحث وحدت ادیان دارد.
این فعال سیاسی اصلاح‌طلب درباره ضرورت حضور رئیس‌جمهور در مراسم تشییع پاپ فرانسیس گفت: تصورم این است که به صورت طبیعی رئیس‌جمهور ایران باید در این مراسم تشییع شرکت کند؛ چراکه تقریبا آنچه که سابقه نشان می‌دهد اکثر رهبران دنیا در این نوع مراسمات شرکت می‌کنند و اینکه نماینده‌ای از یک پایگاه دینی و مذهبی به نام اسلام از ایران در این مراسم شرکت کند طبیعتا بسیار اهمیت خواهد داشت و فضای بین ادیانی را تقویت خواهد کرد.
من تردید ندارم در اینکه حتما رئیس‌جمهور پزشکیان در این مراسم شرکت خواهد کرد البته الان نمی‌دانم که تصمیم ایشان چه خواهد بود.
وی در خصوص احتمال حضور رئیس‌جمهور در این مراسم و تاثیر آن بر مذاکرات گفت: حضور رئیس‌جمهور در مراسم تشییع پاپ ممکن است تاثیری در مذاکرات نداشته باشد اما عدم حضورش می‌تواند فضا
را گلایه‌آمیز کند.